拉扎羅（阿德里亞諾·塔爾迪奧洛飾）是一位內心單純的年輕農民，生活在與世隔絕的Inviolata小鎮。坦克雷迪（盧卡·奇科瓦尼飾）是驕橫的年輕貴族，其母侯爵夫人阿諾西納·德·盧娜（尼可萊塔·布拉斯基飾）以封建方式統治著這片土地。拉扎羅與坦克雷迪因偶然相遇而建立友誼，后者為騙取母親贖金自導自演綁架事件。當警察介入調查時，混亂中拉扎羅為保護坦克雷迪受傷昏迷，村民意外發現他二十年間容貌未改，誤將其視作"圣人"。時間跨越數十年后，Inviolata因工業化崩塌瓦解，拉扎羅以不變的面容重返現代都市，在工廠揭露侯爵夫人對勞工的持續剝削。影片通過跨越時空的人性對照，呈現階級固化與資本異化的寓言式批判。