2025.01.09 大副道格拉斯?羅伯中尉夜晚在運輸船艦橋上值班，他舉著個望遠鏡癡癡的看著不遠處美國特遣艦隊的船只通過，航空母艦大到遮蔽了半個天空，主力艦伴隨著航行，非常安靜，他可以看到站在艦橋上的人，又悸動的大受刺激，徹夜未眠。羅伯茨數次申請調到驅逐艦上去執行戰斗任務已經是家喻戶曉，人盡皆知的事情，可是船長就是不批準，一次次被打回，弄得他天天像個望天猴一樣心神不定，抓耳撓腮，望眼欲穿。天亮后船艙里士官長正在催促水兵們起床，廣播里傳來通知，因為船長發現海軍上將約翰?芬奇利獎勵給他們運輸船在太平洋安全海域內超額完成運輸任務的那棵棕櫚樹盆里找到一個煙蒂，因此作為懲罰，今晚將再度不放電影了。 羅伯茨再次修改了他的調職申請，讓醫官欣賞一下，準備再次遞交上去，他是鐵了心的要調走，這次措辭強烈，不達目的誓不罷休。士官長道迪給羅伯送來一杯咖啡，告訴他船員們已經一年多沒有離開船休假了，希望大副能夠向船長去申請，可是船長就是不批，船員們都快要急瘋了。此時船長在給那棵棕櫚樹澆水，同時注視著船員們在甲板上打掃衛生，清理艦船。而在醫務室涌進了一群水兵稱病告恙，一到有裝卸作業的時候就是這樣，醫官已經見怪不怪了，兩句話就讓他們露出破綻，因此每人發兩片阿司匹林打發走。 士官長命令席格在甲板上擦拭望遠鏡，席格卻用望遠鏡無意間發現對面小島上新建的醫院房間里有女護士在洗澡，他一聲尖叫引來一群水兵窺視，還為此爭論不休，大打出手。大副要上島，執行官弗蘭克?普爾菲少尉借機和他一起去，他很快就約好了一個美女一起上船共同暢飲威士忌，而醫官和大副一起用酒精兌上可口可樂還有護發素哦之類的東西，為他配制了一瓶幾可亂真的威士忌酒。大副措辭強烈的調職申請這樣引起船長勃然大怒，他不允許任何對這艘運輸船的批評和指責的聲音傳出去破壞他的名聲。“天下苦秦久已”，船員們對船長的霸道和獨斷專行早已怨聲載道，可是敢怒不敢言，現在大副帶頭頂撞船長，可算是替大家出了一口惡氣。 普爾菲少尉自從來到運輸船一直躲著船長，這次是誤打誤撞和船長碰了個迎頭。船長才知道有個軍官來到他的運輸船上任職十四個月，居然他不認識，這要是傳出去可是個大笑話，好在船長自圓其說，普爾菲少尉順水推舟，大家都心知肚明，看破不說破，把這事糊弄過去了。普爾菲少尉迎接女兵上艦，沒有想到一下子來了六個，一時讓他手忙腳亂，不知如何招呼了。女兵們終于發現自己在島上被人窺視的秘密，立刻打道回府去掛窗簾，防止偷窺。就在水兵們沮喪萬分的時候，大副帶來好消息，他們馬上要轉場到一個有娛樂設施的森艾蘭島去。果然森艾蘭島上的居民不是一般的熱情，他們派出一隊隊的獨木舟，衣著華麗的服裝，載歌載舞，迎接美國大兵的到來。 船長是個卑鄙的小人，他知道了是大副以他的名義送給港口主任一瓶蘇格蘭威士忌酒，換來的這次全體船員休假的機會，因此他以此要挾大副和他妥協，不再申請調職，不再當眾頂撞他，大副寧折不彎，寧可抗命被告上軍事法庭也不屈服。但是當船長用取消全體船員休假來恐嚇他的的時候，大副妥協了，他一一答應了船長，船長臉上露出了得意的笑容。有時候不是大副這樣的部下多么優秀偉大，實在是船長過于卑鄙齷齪，德不配位，現實生活這樣的人和事情比比皆是，每個人都可能遇到這樣的卑鄙的小人，你除非有靠山硬剛，否則就只能選擇隱忍，這不是能力的問題，而是人品的差距。 這群水兵在岸上喝的酩酊大醉，胡作非為，攪了溫沃斯上將的晚會，闖入法國殖民地總督的家并砸了它，溫沃斯海軍上將一大早就召見了船長，把他狠狠的臭罵了一頓，命令運輸船滾出這個島，看著船長灰溜溜的回到船上，氣急敗壞的下令運輸船起錨，就可想而知他有多沮喪。船長把怒氣撒在大副和水兵身上，命令他們加班加點的工作來彌補縱欲的過失。美國海軍部發布征召令，再次給大副帶來離開的機會，可是他一直選擇沉默。歐洲戰場以德軍投降而結束，現在只剩下太平洋戰爭還有仗可打。大副終于無法忍受船長的暴政，他把那棵該死的棕櫚樹拔了扔到了大海里。船長早上起來給棕櫚樹澆水發現不翼而飛了，大驚失色，召集全體船員在甲板上集合，進入戰備狀態。 船長大聲斥責大副不信守承諾，他們的爭吵因為忘記關麥而被全體船員獲知。船長氣的一口氣差點沒有上來，大副重新贏得船員們的尊重。很快船長又重現栽了一棵棕櫚樹，以此來維持他曾經得到的榮譽。而大副接到了調離運輸船的命令，大副以為是海軍人事部門重新想起了他，醫官告訴大副真實原因，是船員們冒著坐牢的風險冒充船長簽名，他才得以如愿離開的。船員們用銅片給他做了一個棕櫚樹勛章，大副在胸前佩戴著它離開了運輸船，有什么獎勵比這更珍貴。普爾菲少尉接替了大副的職位，不久大副從沖繩島寫來一封熱情洋溢的信，字里行間充滿了對戰友們的思念，可是隨后普爾菲少尉的大學同學也寫來一封信，告訴他羅伯中尉犧牲了。看到這里所有人都驚呆了，普爾菲少尉憤怒的端起那棵棕櫚樹連桶一起扔進了大海里。然后他來到船長的艙室大聲的砸門，進門后對船長吼道“我剛剛把你那株臭棕櫚樹扔進大海了，”接著他質問船長“是什么狗皮倒灶的原因搞的今晚沒電影看？”這個時候船長一個頭兩個大，他抱著自己的頭直搖晃，這可真是“送走一個閻羅王，又來一個馬張飛，”這下子可有的他受了。