阿富汗國會大選召開在即，為了保證選舉順利進行，美國海軍陸戰隊聯合特種部隊對轄區展開大規模清剿行動。前塔利班頭目艾哈邁德·沙赫借機擴張勢力，成為美軍重點打擊目標。根據線報顯示其武裝藏匿于山區，海豹偵察小隊中尉麥克·墨菲（泰勒·克奇飾）帶領丹尼·迪茨（埃米爾·赫斯基飾）、麥特·阿克塞爾森（本·福斯特飾）及馬庫斯·拉特爾（馬克·沃爾伯格飾）組成四人小隊執行偵察任務。行動中他們偶遇當地牧羊人團隊，面對釋放或處決平民的生死抉擇——前者可能暴露行蹤引發滅頂之災，后者將面臨軍事法庭審判。最終基于戰場道德準則作出釋放決定，但牧羊人中有人立即向塔利班報信。次日清晨小隊遭數百名武裝分子圍攻，經過激烈交火僅馬庫斯·拉特爾重傷幸存。后續援軍行動中艾瑞克·巴納飾演的海軍陸戰隊指揮官率直升機部隊展開營救，最終擊斃沙赫并完成關鍵區域控制。影片改編自馬庫斯·拉特爾2005年親歷事件的同名回憶錄。