影片真實(shí)再現(xiàn)了五六十年代新中國百廢待興的背景，全國掀起社會(huì)主義農(nóng)村合作化運(yùn)動(dòng)。青年作家柳青辭去北京優(yōu)渥的干部職務(wù)，主動(dòng)選擇深入實(shí)踐，立志創(chuàng)作反映社會(huì)主義集體創(chuàng)業(yè)的史詩巨著。他舉家落戶陜西長(zhǎng)安縣皇甫村，在破廟中安家居住，與農(nóng)民同吃同住十四年，全程參與初級(jí)社、高級(jí)社等農(nóng)業(yè)合作化進(jìn)程。期間他親歷三年自然災(zāi)害與政治運(yùn)動(dòng)沖擊，始終堅(jiān)持扎根農(nóng)村調(diào)研，在集體勞動(dòng)中提煉素材，最終完成《創(chuàng)業(yè)史》第一部創(chuàng)作。作品發(fā)表后引發(fā)巨大社會(huì)反響，柳青隨即著手第二部時(shí)遭遇特殊歷史時(shí)期的政治風(fēng)暴，個(gè)人命運(yùn)隨時(shí)代沉浮。盡管經(jīng)歷批判與挫折，他始終堅(jiān)守文學(xué)理想，用畢生精力完成對(duì)社會(huì)主義農(nóng)村創(chuàng)業(yè)歷程的記錄與思考。