1944年至1945二戰期間,一群阿爾及利亞的伊斯蘭教小伙子應召入伍,被編入法國軍隊參加對德國的反擊戰。阿布戴卡德(羅舍迪·澤姆飾)因通過軍事理論考試被授予下士軍銜,奉命帶領同鄉新兵加入馬丁尼茲中士(伯納德·布蘭肯飾)的隊伍。首次訓練時,矮小伙薩義德(賈梅爾·杜布茲飾)處理手雷失誤險釀大禍,幸得中士反應敏捷化解危機。戰斗中新兵們表現英勇,下士的軍事素養更令中士刮目相看。午餐時因種族歧視導致食品分配嚴重不公,下士為維護非洲士兵權益公然頂撞上級。隨著戰爭推進,這群北非士兵在法國南部戰役中承擔攻堅任務傷亡慘重,但始終未獲平等對待。戰后巴黎舉行勝利閱兵時,他們被刻意排除在慶祝隊伍之外,所有犧牲與貢獻最終湮沒于歷史塵埃中。