1944年至1945二戰期間，一群阿爾及利亞的伊斯蘭教小伙子應召入伍，被編入法國軍隊參加對德國的反擊戰。阿布戴卡德（羅舍迪·澤姆飾）因通過軍事理論考試被授予下士軍銜，奉命帶領同鄉新兵加入馬丁尼茲中士（伯納德·布蘭肯飾）的隊伍。首次訓練時，矮小伙薩義德（賈梅爾·杜布茲飾）處理手雷失誤險釀大禍，幸得中士反應敏捷化解危機。戰斗中新兵們表現英勇，下士的軍事素養更令中士刮目相看。午餐時因種族歧視導致食品分配嚴重不公，下士為維護非洲士兵權益公然頂撞上級。隨著戰爭推進，這群北非士兵在法國南部戰役中承擔攻堅任務傷亡慘重，但始終未獲平等對待。戰后巴黎舉行勝利閱兵時，他們被刻意排除在慶祝隊伍之外，所有犧牲與貢獻最終湮沒于歷史塵埃中。